Entrevista con las productoras Fernanda de la Peza y Elena Fortes

17 de septiembre, 2026

Por Carlos Ramón Morales

Conozcan a Damian: no debe rebasar los diez años pero ya sabe que quiere ser una leyenda del boxeo. Y vean tras él a sus padres, sus entrenadores, sus adversarios. El box como desafío temprano que Damian no elude, el ring como territorio para fracasar o crecer, las esquinas del cuadrilátero como aulas improvisadas, donde se aprenden los rigores de ser mejor pugilista; quizá, también, de hacerse hombre.

Representación frenética del ring y sus demandas, actualización en cortometraje de tragedias que han contado Martin Scorsese, Clint Eastwood, Ismael Rodríguez o Alejandro Galindo; Para los contrincantes, del argentino Federico Luis (Simón de la montaña), presenta una historia trepidante y de enorme angustia, en el que se cruza deporte y barrio, niñez y hombría, obligación y competencia, el delicioso reto y el amargo estoicismo.

El cortometraje Para los contrincantes, coproducción entre México, Chile, Reino Unido y Francia obtuvo la Palma de Oro del 79° Festival de Cannes. Ahora se presenta en el 74 del Festival Internacional de San Sebastián y pronto estará, incluso, en el Festival Internacional de Cine de Morelia.

Las productoras de Para los contrincantes, Elena Fortes y Fernanda de la Peza, se acercaron al rincón de nuestro cuadrilátero, para contarnos cómo se crea una historia de niños que han decidido ser gladiadores.

¿Quién es Federico Luis y cómo empieza a imaginar este cortometraje?

Fernanda de la Peza (FP): Es un cineasta argentino, su ópera prima es Simón de la montaña. En México conoció a Mario Bellatin, y en uno de sus paseos por la ciudad llegaron a Tepito y presenciaron un torneo de box infantil. Ahí Fede se quedó con las ganas de hacer algo desde el cine. Además, desarrolla una relación muy linda con Damian, el protagonista de la película.

Después, Fede empieza a ver cómo filmar este cortometraje con Fernando Bascuñán, su productor chileno. Así llega el proyecto con nosotras. Tenía un guión sencillo pero una idea visual muy clara.

¿Qué les llamó la atención como productoras para aceptar este proyecto?

Elena Fortes (EF): El primer punto de contacto fue conocer a Damian. De ahí nos acercamos a Héctor Sulaimán, el sobrino de Mauricio Sulaimán, familia de boxeo. Le entusiasmó la idea, porque ellos han trabajado mucho con niños alrededor del box.

También llega la idea de jugar en este terreno medio documental. Federico quería hacerlo en 16 mm, que era otro nivel de reto. Él quería trasladar esta sensación de riesgo del boxeo al proceso de filmación. A partir de su visión se juntó un equipo que asumió el desafío.

FP: Se filmó en un día y medio. Es un documental ficción o una ficción documental. De ahí viene nuestra colaboración: integrar nuestras experiencias para construir con Fede. Había que mantener lo que le atrajo: esta parte de un niño en un ambiente de adultos, vulnerable y al mismo tiempo tratando de mostrar que tiene todo bajo control. Fue muy rico desde el oficio. Acercarnos a Héctor [Sulaimán] fue importante, porque nos apoyó con mucha flexibilidad para construir un torneo bajo los ojos del cine.

¿Cómo fue adaptar el box, un ejercicio hipermasculinizado, a un niño como Damian?

EF: El corto está enfocado desde su punto de vista. Los adultos están de trasfondo, lo que en realidad se juega en el ring son sus expectativas frente a la infancia, no solo ganar el torneo.

Eso hace diferente este corto, dentro del historial de películas de box. También el hecho de que se haya filmado en Tepito, con la gente de Tepito: mostrar esta cara del barrio también fue importante, en el sentido de crear comunidad con ellos.

¿Cómo fue la ejecución de la fotografía para estas secuencias tan tensas de la pelea?

EF: Fede se asesoró con el fotógrafo de Albert Serra para saber cómo cuidar el lenguaje, no sólo como un documental en el que la cámara busca cosas, sino como el impacto emocional que buscas desde el cuadro. La idea era quedarnos todo el tiempo con Damian y que lo demás tuviera un enfoque selectivo. Se utilizó la misma estética en el sonido.

Hicimos un torneo, empezaba desde la mañana hasta la tarde, con peleas de diferentes niños. Eso fue real: las inscripciones, quién peleaban contra quién, el pesaje, cómo iban armando las parejas de luchadores. Lo que sí pedimos es que la pelea de Damian no estuviera en medio, sino hacia el final, para aprovechar la primera parte como ensayo con las cámaras, que los operadores y los fotógrafos se familiarizaran con los movimientos, los paneos, qué pasaba en las esquinas.

De todas maneras no se nos quitó el nervio porque era pelea única, no podíamos repetir ni filmar de corrido, porque las latas se nos acababan. Esos minutos del round son reales, tres minutos cardiacos en la comunicación interna del equipo. También ocurrió con el resultado. No sabíamos si Damian iba a ganar o perder.

FP: El guión tenía un desenlace, pero a la hora de la hora dejamos lo que tenía que suceder. Incluso en un momento los árbitros nos preguntaron, “¿qué resultado quieren que demos?” No, pues lo que evalúen ustedes.

¿Cómo resolvieron este resultado de la pelea, que no sabían cuál iba a ser?

FP: En un momento hubo un contacto visual entre Elena, Fede y yo: si nos vamos con lo que sucede o con lo que estaba escrito; los tres teníamos la misma idea: vamos con lo que es, era más el nervio de quién sabe qué va a pasar y cómo se retrata eso.

Tengo un gran recuerdo de ese momento, preparados para lo que sea, muy alertas. El resultado no fue el esperado y Fede tuvo que acercarse con Damian para ver si estaba bien.

EF: Ángela, encargada de arte y vestuario, fue la primera persona que tuvo contacto con Damian. Primero pensó en qué hacer para consolarlo. Había expectativa por la incertidumbre, y eso generó una relación distinta entre los que estábamos ahí. Se decidió dejar pasar lo que tuviera que pasar.

¿Cómo fue la reacción de Damian ante el resultado en la pantalla?

FP:  Hubo mucha generosidad de él. Estaba toda la presión sobre él, el evento se había planeado alrededor del corto que lo tenía como protagonista. Todas estas miradas tenían la expectativa de lo que pasaría en esa pelea, toda esa presión estaba ahí. Y a pesar de esa vulnerabilidad atravesó esa parte compleja de las emociones y fue muy generoso; fue increíble ese momento. 

Fede le mostró el corto antes de que se terminara. Viajaron juntos a Francia, por razones de boxeo, y se lo pudo mostrar ahí.

EF: Conmueve la generosidad de Damian, de permitir que siguiéramos grabando a pesar de la derrota, fue como un boxeador que se levanta y sigue. Lo vio en otra proyección que hicimos en el Cine Tonalá para quienes aparecen en el corto y el crew, con las familias de quienes aparecen, vinieron los referees, la doctora, había mucha emoción en ver qué escenas habíamos elegido.

Además, Damian sigue entrenando, con su nuevo couch, que también vino.

¿Cómo fue la presentación en el Festival de Cannes?

EF: Lo presentamos el viernes y el sábado era el último día del festival, nos dijeron que ganamos la Palma de Oro de Cortometraje, fue increíble porque no esperábamos nada y de pronto ganamos el premio más grande. La prensa mexicana no sabía que existía un corto mexicano en Cannes porque Federico es argentino, pero el corto está hecho en México, es mexicano. Cuando ganó la Palma empezó el interés de los medios y los demás festivales.

Para los cortometrajes es difícil lograr distribución y exhibición. Tenemos un agente de ventas, Luxbox, que lo ha estado moviendo en varios festivales. Ahora será San Sebastián, pero también estará en Morelia. Queremos empujarlo hacia un estreno sólido.

FP: Queremos distribuirlo en otros espacios, en un estadio o un torneo, en gimnasios, no solamente en cines o cineclubes, sino armar un circuito más robusto.

Para los contrincantes (México, Chile, Reino Unido, Francia, 2026). Dirección: Federico Luis. Guion: Federico Luis. Cinefotografía: Marcos Hastrup. Producción: Fernando Bascuñán, Elena Fortes, Fernanda de la Peza, Augusto Matte, Héctor Sulaimán. Compañías productoras: Planta, Cárcava, Fiasco, Deptford Film, en coproducción con Les films du Worso, Estudios Churubusco Azteca, Cineteca Nacional de Chile, Aura Lens Rental. Diseño de producción: Ángela Bravo. Edición: Andrés Medina. Sonido: Martín García Blaya, Anuar Yahya. Música: Satoshi & Makoto. Participan: Damian López, Jesús Esquivel, Ian Haziel Castillo, Wil Pérez.